此时，朱惊羽接完电话，正从远处朝他们走过来。

梁颂年飞快地收起胸针，轻声对满脸狐疑的孟臾说：“一句两句说不清，改天我们找机会单独约一下。”

孟臾再也无心展会，心不在焉地囫囵逛完。

展馆出口处刚好连通商业街，一眼望过去，全是各式餐厅。

接近饭点儿，朱惊羽提议一起吃午饭，孟臾找个由头拒绝掉了，虽然她很想借机向梁颂年问清楚胸针的来历，但她还得赶回谢园去。

因为她承诺过只出来三个小时的时间。

谢鹤逸养她，教她，她要懂规矩，要有分寸，要知恩图报。

朱惊羽始终没找到合适的机会开口说年后如是观兼职的事儿，见孟臾不知为何脸色变得很不好看，只得按下，暂时不表。

大概是因为全城都出来采办年货，商圈内打车困难。

孟臾向外走了一段路，站在路边打开网约车软件，好家伙，前面竟然有三十人排队。

孟臾正处在生理期，身体本来就不是很舒服，加上失联已久的母亲的旧物突然出现带来巨大的冲击，在寒风中站了不到二十分钟，她就觉得下腹阵阵冷痛，握着手机的手指都有点发抖。

好不容易上了出租车，不成想上高架前遇到一段堵车，不仅耽误了原定回到谢园的时间，还让她有些晕车，差点要吐出来。

下车进了院儿，闻见院子里凛冽浮薄的沉香味，才觉得稍微好点。

李嫂听到动静出来接人，“孟小姐，先生在书房呢。”

孟臾轻轻点点头，“嗯，我这就上去。”

屋内暖气烧得热，一室如春。孟臾换了鞋，脱下大衣挂在臂弯里，转身看到宁知衍正从楼梯间下来。

她主动打招呼，低声叫了句：“五哥。”

这称呼是谢鹤逸定下的，和宁知衍家里旁支远亲的弟妹一样，显得关系不远也不近。

为得就是要提醒孟臾与之相处时的分寸。

但就算不这样，孟臾和宁知衍也亲近不起来，不光是因为谢鹤逸不喜欢她在他面前跟任何男性有过多的接触，还有另外一方面原因。

大多数像他们这样出身的子弟，不是自主创业，就是飞赴欧美弄个名校文凭，回国后美其名曰做咨询，实际不过是资本掮客，变相敛财。夜夜笙歌醉生梦死，玩儿得花样百出的登徒浪荡子不是没有，可但凡能和谢鹤逸的圈子沾上边儿的，最起码的底线还是有的。

宁知衍和他们都不一样，家里从三代以前就做古董生意，多少老物件儿从他们手中流出来，说是捐出了半座博物馆也不夸张。即便是如今，宁家的庆熙堂在古董交易的圈子里也是稳坐第一把交椅。

宁知衍爱玩儿，不像谢鹤逸那般老成持重，十几岁时不定性，委实荒唐过一阵子，可当所有人都以为他这辈子注定要当个玩物丧志的纨绔时，他却塌下心来进了华东局。一开始根本没人信他能做好，浪子都还要比他多三分认真。但几个海外巨额资产转移的案子办下来，众人纷纷刮目相看。

当年，宁知衍初出茅庐，孟臾父母的案子也是经从他手上过了的。

但当时她年纪很小，未成年不必接受审查，在谢鹤逸庇护下，没人能动她，所以孟臾仅有的记忆就是宁知衍走过场似的问过她几句话，她照实作答。

其实仔细想想，宁知衍能扎根在这个位子上也属水到渠成，本身能力摆在那儿，加上政治背景足够扎实，有先天的觉悟，而雄厚的家庭背景又让钱于他而言成为了数字，绝无可能见利眼开。毕竟不是曾经有过报道，家里太穷为给父亲治病卖情报的事件吗。

宁知衍走到孟臾面前站定，用得是半开玩笑的口吻：“你要是再不回来，他可就要让人去找了。吃完午饭，拖着我陪着下了两盘棋，毫不留情杀了我个片甲不留。”

孟臾心说你本来就是臭棋篓子，从小到大什么时候赢过谢鹤逸？偏偏还人菜瘾大，嘴上却认真解释说：“外面人太多了，不好打车，耽误了时间，再加上路上还有点堵车。”

宁知衍诧异：“没派车跟着你？”

“是我不让的，打车也很方便。”

宁知衍失笑：“那还说耽误了时间？看来也没那么方便。”

孟臾语塞，不欲与他多做纠缠，只好告辞：“……我要上楼了。”

推开书房的门，正对着一幅张大千的青绿山水，好大一幅，遮住了整面墙。谢鹤逸正坐在这幅图下面对着棋盘喝茶，山水画倒成了他的陪衬。

孟臾收住呼吸，叫了句，“哥。”

“嗯。”谢鹤逸搁下茶，抬眸看到她恹恹的脸色，敛眉道：“你过来。”

孟臾抿了抿唇，走过去，坐在他身边的位置。下一秒，谢鹤逸的手背就贴了她的额，“怎么了，不舒服？”

孟臾摇头，低垂眼睫，像是有些不好意思，“没有发烧，就……肚子疼。”

谢鹤逸一怔，随即很快反应过来她指得是生理痛。从小到大，孟臾不知用这招示弱逃过多少次本该发生的雷霆，听他又问：“喝点热水？”

孟臾还是摇头，脸颊蹭上他坚硬紧实的胸膛，谢鹤逸被她弄得浑身一颤，便将人抱在了怀里，他揽着她的腰侧，手从她上衣下摆伸进去，温厚掌心灵巧游走贴上她冰凉的小腹，轻轻摩挲着暖。

他的手刚握过滚烫的茶杯，掌心热度在她腰腹间流连不去，带起一阵酥麻酸痒的爽感，一股热流喷涌向下，孟臾缩在谢鹤逸身前，不由得绷住脊背夹紧双腿，舒服地哼唧了两声。

谢鹤逸轻声叹气，“非要跑出去吹风，司机也不让跟。玩得开心吗？”

看样子是听到她和宁知衍刚才的对话了，孟臾连忙转移话题，说：“外面人虽然很多，也热闹，但我总觉得现在过年都没什么年味儿了，不像小时候，过年有新衣服穿，还能逛庙会，放烟花。”

“想看烟花？”谢鹤逸问。

孟臾说：“也不是，就是突然想起了小时候，爸爸让我坐在他肩膀上骑大马逛庙会，乌泱泱的全是人头，但我的视野最好，最后放烟花的时候，一点儿都不会错过。”

谢鹤逸没再接话，但晚饭的时候叫来李嫂，让她安排年三十晚上在谢园后面的半山腰放烟花。谢晚虞在时，他们大多数时候都是提前回北京过年的，她去世后三年，谢家循例守孝，连红色春联都不贴，遑论烟火。

谢鹤逸喜清净，像今年这样大张旗鼓地让放烟花也是头一回。

但不管怎么讲，总算是把她晚归这件事绕过去了。孟臾心里有鬼，若是谢鹤逸追问，难保她不说错话。

大年三十的晚上，孟臾早早地就等在了视野最好的二楼露台。

烟花在天空炸响，五色焰火不断四散，瑰丽繁复的图案迅速成形复又迅速消失在夜幕之上。

浮云苍狗，一年的时间又这样不知不觉的过去了。

孟臾伏在黄花梨木的阑干上，仰头看着夜空，眼眸被绚丽的焰火映得亮闪闪的。

谢鹤逸坐在她身后的圈椅内，往椅背上靠了靠。

孟臾看了一会儿，突然想起了下午刷手机看到的本地公众号上的通知，回过头皱起眉，很认真地问了句：“可是，南江今年不是全城禁止燃放烟花爆竹吗？”

谢鹤逸低笑出声，却没正面回答她：“嗯，没事。

孟臾倚在栏边，自言自语道：“游乐园倒是可以放，像迪士尼，每天晚上都有烟花秀，但我听说那是要给环保局交罚款的，属于程序合规，所以合法。”

“你有特权吗？”她不解，侧着脸追问。

她只是好奇，如果是这种答案，倒也不稀奇。谢鹤逸却仿佛反而有一丝难得的尴尬：“咳……明天让裴渊去交罚款就好。”

孟臾意外极了，不由得呆愣住，紧接着笑意扬起，松散的额发落在饱满的脸颊上，愈发衬得她肤白胜雪。

孟臾仰头看焰火的背影落在谢鹤逸的眼里，瘦削的肩背，修长的颈项，纤瘦的腰肢，笔直的双腿，还有因他喜欢她便从小留到大的漆黑长发。

不知怎的，突然萌生出一丝莫须有的退意来，这些年，孟臾小孩儿似的在他跟前撒娇，就算任性也知道进退，像是他从外面领回来的小女儿，倏忽就觉出自己的老态。

夜幕之上烟花四溢，转瞬即逝。

硝石味传过来，谢鹤逸想起多年前的新年。

那时孟臾已经在他身边生活了三四年，从八九岁的小丫头长成亭亭玉立的小姑娘，听话懂事，温暖可人，惯会讨好他。也是在农历新年前，那阵子他忙起来，抽烟抽得凶，总是咳嗽，晚上他的床头便会有一杯水，好让他夜里咳时润嗓子。清晨醒来，她又会在吃早餐前让李嫂为他榨一杯新鲜的梨汁。

总归是她先招惹自己的。

小说《囚鹤》 第四章 试读结束。