阿煜这孩子哪哪都好，就是胆小，斯文得过分了，半大小子，小老头一样沉稳，比他妹妹还要端庄。

也不知随了谁。

首先可以排除我，我活了四十年，不知「老实」为何物。

他父皇也不这样。

萧逐尘年轻时候，一度是我的劲敌。

我是前朝北月侯之女，自小对武学兴趣浓厚，六岁那年，我爹从江湖上请来一位隐世高手，授我武艺。

十六岁，我小有成就，入了高手四大境地的「指凡境」。背着所有人离开北月，女扮男装，去江湖新秀比赛上拿了个天下第一回来。

可把我得意坏了。

我自诩举世无双，没得意超过一炷香，一盆凉水兜头泼下。

我师父是个酒桶，在旁边翻我白眼边喝酒，道：「这就开始骄傲自满了？」

他说他有个昔年好友，也是不可多得的高手，后来弃武从文，考取功名利禄，要当救世之臣。

师父道：「听说他在京都收了个徒弟，人家与你同岁，十四岁即入『指凡境』，比你还要早两年，只不过人家低调，人家不爱现。」

我一万个不服，「告诉我，这人是谁？」

师父道：「当今太子，萧逐尘。」

「……」我默了默，「那您这位昔年好友是？」

师父：「当今太傅，李执。」

我道：「啧。」

我长这么大，除了去比赛那次，从未离开过北月，对李执李太傅只闻其人，不见其面。

我听说他是个深受百姓爱戴的大能人，被天下学子视为师表。

我道：「师父，既然是好友，怎么人家李太傅能武能文，功成名就，反观您，除了每天偷喝我爹的好酒，啥也不是。」

师父举着酒葫芦撵我，气得胡子一抖一抖，「我呸，那是他愚蠢！非说什么『虽千万人吾往矣』，也不睁眼瞧瞧这乱世，苍生皆苦，他一个人救得过来吗？！」

我听我爹提过，今上宠贵妃，信奸佞，搅得天下乌烟瘴气。纷争迭起，群雄割据。

只是这些离十六岁的我太遥远了，我们北月丰饶，兵强马壮，我眼前所见，即是百姓安居乐业，不知外头风雨如晦。

我心里只有个人的胜负。

我以为师父是嫉妒李太傅。

我师父怒道：「还不是你这个当徒弟的不行，有本事你去打败萧逐尘，给你师父争个光啊！」

我：「你当我不敢去？」

「你就是不敢去！」

「你看我敢不敢去！」

自那日起，我更加努力练剑，起早贪黑，废寝忘食，托人寻了张萧逐尘的画像挂在房里，激励自己。

我娘以为我早恋了，盯我盯得死紧，指着萧逐尘的画像忧心忡忡，道：「苏雪棠，你这个审美…… 你是不是有毛病？」

画像上的萧逐尘，豹头环眼，虎背熊腰，虬髯茂密。

我热血沸腾道：「没毛病，他就该如此孔武有力！」

我娘要跟我断绝母女关系。

一年后，我爹自北月封地前往上京，参加年祭。

我死活要跟着去。

入京以后，我随父进宫，于宴上混迹，想方设法找虬髯大汉的身影。

趁人不备溜出来，误入花园深处。

当时碧空如洗，繁花如锦，有一人立在花间小径，低头送一只蝴蝶回花丛。

暖风撩扯他袍袖，凤蝶振翅在他玉也似的透明指尖，迟迟不愿离去。

他另只手小心翼翼赶了赶，蝴蝶便飞到了他肩膀。

他神情微窘，「我要去赴宴，你跟着只会被人捉走。」

我觉得这蝴蝶很有眼力见儿。

上前几步，那人闻声侧眸，目光与我隔空相撞，我探问的话卡在喉间，忘了要说什么。

倒是他先开了口，「你先过。」避身让出路给我。

我道：「向你打听个人，你知道去哪能找到太子萧逐尘吗？」

他一愣，嘴角绽开一点笑意，「你找萧逐尘作甚？」

我不假思索，「打败他。」

「…… 你与他有仇？」

「只要打败他就没有，事关荣誉，我要与他比剑。」

他笑容扩大几分，道：「你可以先跟我比，我跟萧逐尘差不多，打败我就等于打败他。」

「你？」我将他上下打量，目光停在他蜂腰，一定很好抱，「我不打花瓶。」

想来又是一个不知道萧逐尘何在的仆从，算了，我绕过他，接着找。

走出两步，倒退回来，那人站在原地目送我，肩上蝴蝶落回他掌心，我握住他手，惊走了蝴蝶。

我挑眉，「你不知道我有多厉害，伤了你就不好玩了，等我打败萧逐尘，你可愿跟我回北月？」

他笑吟吟道：「你若能赢我，我哪里都随你去。」

懂了，此人的美貌是拿脑子换的，非要跟我打一架、受个伤。

我满足他这个心愿，「去何处领剑？」

他折下桃枝两截，一截递与我，「点到为止。」

我：「谢谢，这是第一次有人送花给我。」

他：「……」

与他过了不到十招，我输得一塌糊涂。

我受到了冲击，坐在花底下挫败地哭，哭自己井底之蛙，在宫里随便偶遇个弱不禁风的「花瓶」都能将我打败，那孔武有力的萧逐尘得厉害成什么样？

这辈子我还有资格跟他比试吗？

回去以后师父不得把我笑话死？

一腔努力付流水，我越哭越凶。

落花簌簌，那美人依坐我身旁，欣赏我流泪，笑道：「打不过就哭鼻子，北月的郡主这般没有担当吗？」

赢了我不够，还奚落我，报方才被我调戏之仇。

我后知后觉，这美人不是个省油的灯。

于是我不哭了，站起来道：「你若见了萧逐尘，帮我转告一声，让他明年等着我！」

他微笑点头，从容文雅，仿佛方才杀招凌厉的人不是他。

我愤慨难当，猛地伸手抱了他的腰，在他脸上亲了一口，荣誉与美色，今日无论如何我得得逞一样。

我走出很远，回头，美人还留在原地，手臂僵硬伸展，脸上写满震惊。

我心情好了很多。

回到宴上，有人自我身后经过，「老师那位挚友的徒弟我今日撞见了，实力不可小觑，但是比学生略逊一筹，老师可以放心。」

一个稍显平稳的声音回道：「既是赢了，你脸红什么？」

「…… 她耍流氓。」

「什么样的师父教出什么样的徒弟，我那位挚友…… 本来也没正经到哪去。不过殿下，以你的功夫，难道躲不开她吗？

「殿下，那小姑娘长得好不好看？」

「她帮我挽救了一只无关紧要的蝴蝶。」

我心念一动，回头去寻，但见人头济济，场上喧哗，说话的人早已不知去向。

我在京城耽搁十余天，始终未能如愿与萧逐尘一见。

回去北月，果不其然被我师父笑话了一整年。

次年，我信心十足地再战萧逐尘。

于上京皇宫御花园，同样的小径，同样的位置，美人如花隔云端。

一时间我有种错觉，他是不是专为在此等我？

四周悄然，貌似宫人们都被远远支开了，我近前，问道：「今年蝴蝶没有缠着你不放？」

见到我那一瞬，他眼笑眉舒，「我在等它来。」

我折花两枝，分一枝予他，「我先过你这关，再战萧逐尘。」

他接过，我道：「不客气，这是我第一次送花给别人。」

他：「……」

这回，他赢我用了三十招。

我瞪着他，良久良久。他道：「你若不哭，来年我还折花送你，可好？」

我举着花枝转身走了，「明年，我必赢你。」

他在我身后道：「你不想见见萧逐尘？其实……」

我头也不回，「让他等着我。」

此时再不知道这美人是谁，我就是个傻子了。

回北月以后，我把房里那张上当受骗画像的换下来，自己画了一张贴上去。

我娘来看，道：「这门婚事我同意了，何时把这小伙子娶回来？」

我心里攒着劲，一言不发地擦剑。

外出练剑时路过书房，听我爹他们在其内讨论时政，叹息李太傅是扑火的飞蛾，想一手稳住动荡，谈何容易。

听到「太子」二字，我驻足扒窗户，我爹回头看见了，对我招手，「敢不敢进来听。」

苏家的儿女，没有「女子无才便是德」这一糟粕观念，我只比大哥小两岁，我爹天天撺掇我赶超我大哥，「你大哥接触的这些东西，你有没有兴趣也学上一学？」

现在我有了，我爹欣慰且莫名。

我在这间书房，知道了何谓「道义」，真的有人甘做旁人眼里的傻子，逆流而上，千秋万岁，本心无违。

每一位百姓都是一只蝴蝶，有人漠视不管，觉得无关紧要，袖手旁观；就有人赴汤蹈火，视每只蝴蝶重千钧，甘为天下溪。

我劝师父对李太傅好点，去京都请他喝杯酒。

我师父道：「打他不听我劝阻，远离江湖、跻身朝堂那一天，我就与他分道，没有见面的必要了。」

话虽如此说，他却和李太傅常有书信往来，多半是李太傅给我师父写，信中说一说自身处境。

我师父回两个字：活该。

回完又觉不妥，将信纸团揉了，再度提笔，思来想去，仍是「活该」。

「活该」的纸球散了一地，信纸剩下最后一张。

师父叹口气，写：「江南不老，旧人未去，当善自珍重，以期来日，共饮桃花酒。」

师父写罢，自己先不自在起来，把信胡乱塞给我，让我帮他寄出去。

他拎着酒壶上了屋顶，对月独酌。

北疆的月亮大而皎洁，师父说他和李太傅年轻时候的理想很简单，青山可依，溪水可傍，结屋两三间，足矣。

如果没有这破世道就好了。

而今，世道浇漓，人心不古，国将不国，容不得人有理想。

这一年，对我来说分外漫长，发生了很多事。

皇后病重，年祭推迟，等我去往京都，春天已经离远了。

花园里的花开过了季，萧逐尘消瘦许多，笑容里带着憔悴，我把手里的礼物递给他。

那是我用北月独有的「桑离花」拼凑的蝴蝶，用水晶封存，可以看上一生一世。

我说：「今年不比了，明年等我。」

走前我抱了抱他，不耍流氓那种抱。

次年，萧逐尘的外祖父与母亲相继去世，他失去母族支持，在京都举步维艰。

贵妃怂恿今上废太子，立自己的儿子为储。

今上允了，将萧逐尘幽禁别宫。

不久之后，京都学宫翻出一篇讨檄昏君的文章，今上震怒，查不出文章源头，迁怒于阖宫学子，坑杀数百人。

李太傅当堂叱骂桀纣残虐，被赐车裂之刑。

满朝文武，人人只顾自保，无一人站出来为李太傅说话。

只有萧逐尘站了出来。

今上亲手割断了萧逐尘心底最后一丝血脉亲情。

他被驱逐出京，未能走出城门，遭到新太子安排的数名高手围攻，武功被废，手脚筋被挑，下落不明。

等这个消息传至北月，已过去数月，我想去京都找他，奈何我母亲病了，我脱不开身。

师父道：「我替你去吧。」

师父自从听闻了李太傅的死讯，再也没有喝过一滴酒，他无悲无喜，淡淡说：「顺便把李执的碎尸收一收。」

师父走后，时局骤变，各地诸侯不再只是小打小闹，纷纷争抢地盘，打着推翻暴政的旗号，谋自己的利，谁都想称王。

受苦的依然是百姓。

两年后，北月桑离城被围，父兄皆被隔绝在外，我独自守城。

一连四十七天，矢尽兵穷，我手下仅剩百名将士坚守城门，城中百姓开始易子而食，我阻拦得了一个，阻拦不住十个、百个……

那是我一生中最绝望的时刻。

第四十八天，士兵告诉我，城门下有人。

我登上城楼，看见了萧逐尘。

两年了，他坐在轮椅中，风尘仆仆，形销骨立。

他仰头来看我，脸上挂着浅淡的笑容，不知为何，我一下子安了心。

他说：「路过此地，我来回礼。」

很多很多年后，忆起往事，萧逐尘总说是我收留了他，其实若没有他不远千里的奔赴，苏雪棠早已死在了桑离城。

他带来了援兵，带来了粮草，带来了那只「桑离花」做得蝴蝶。

我不知道这一切他是怎么做到的，但如果是他，能做到也不稀奇。

援兵的领将蒙霍，后来成了开国元勋，位列大魏「龙虎榜」之首。

一个人得多自恋，才能给自己起名叫「萌货」。

盛世太平，他仅剩的梦想是娶个媳妇，每天来我耳边叨叨，「皇后娘娘，你什么时候再给我介绍个对象？」

我给他介绍了很多，但他是个直男，死直死直。

这都是后话了，当下我推着萧逐尘，在城中疯跑，我也不知道自己在激动个什么劲儿。

我把萧逐尘带回家，他一眼看到了我房中的画像，经年悬挂，有些褪色。

画中男子长身玉立，风骨斐然不减。

再遮挡已是来不及，我索性大大方方让他看，「看，我多挂念你。」

「是吗？」他道，「还以为你是为了激励自己。」

「……」我对着轮椅中的他，不觉悲从中来，蹲身抚摸他手腕，什么安慰的废话都是多余。

他垂眸看我，目光柔软，「这下我打不过你了，不该高兴么？」

「萧逐尘，我想为你讨个公道。」我道，「他们不肯好好听你说，那咱们换个方式说，把刀架在他们脖子上，让他们血债血偿。」

萧逐尘道：「正有此意。」

甚好，甚好。

我站起来，搓搓手，「萧逐尘，我这人生性懒散，活在当下，没什么大志向，可我知道你有。你的志向借给我，我把江山打下来送给你。」

我眼睛眨也不敢眨，怕他被我吓跑了。

「我娘生前曾指着你这幅画像问我，我什么时候把你娶回来，若我以江山为聘，你可愿…… 可愿……」话到临头我拐了弯儿，「可愿随我征战四海？」

萧逐尘将我的羞赧看在眼里，笑道：「我说过，只要你能赢我，我哪里都随你去，此话如今依然作数。」

我：「那么赢走你的心，算不算赢？」

他道：「算的。」

蒙霍那点兵不足以打天下，我从我爹那里要走一半兵力，我大哥把我熊了一顿，说我脑子里有浆糊。

师父江湖上歪门邪道的朋友众多，从西域寻来一种蛊，接好了萧逐尘的手脚。

此后七年南征百战，荆棘塞途，苦头吃尽，刀山火海一一淌过。

起初萧逐尘是我的军师，后来他是我的夫君。

战中一切从简，我俩婚礼操办得仓促，好在洞房这个环节，我认真对待了。

…… 乃至过于认真了。

我和萧逐尘二十六岁那年，四海平定，社稷一统。

我赶在萧逐尘生辰当天攻下京都，权当送他的礼物。

老皇帝垂危，已然痴傻不认人。

他的弟弟——那新太子，居然不反抗一下，就束手就擒，好生让我瞧不起。

萧逐尘只看了这些人一眼，无视这些人的哭嚎求饶，轻飘飘地道：「全部处死吧。」

就因为这个，萧逐尘登基以后没少受人诟病，说他弑父杀弟，伤天害理。

听得多了，很难不令人往心里去。

有一段时间，萧逐尘噩梦连连，我半夜醒来，看他在殿中来回踱步。

月光将他影子拉得瘦长，我将外袍压在他肩头，他回身抱住我，额头抵在我颈间。

我顺着他脊背，轻声问：「又梦到了小时候的事情？」

他低低「嗯」了一声。

萧逐尘梦中的童年，总充满温情，父皇还是慈爱的，弟弟还是可爱的，小胖手牵着他衣角，哥哥哥哥地叫，得了糖不忘分他一半，踮着脚往萧逐尘嘴里送。

皇后严苛，倒是贵妃喜欢宠溺孩子，一手牵上一个，带他们去放风筝。

这些人无一例外，最后都变成满脸是血的恶鬼，伸着手来向萧逐尘索命。

我轻吻他额头，道：「你没有错，是他们先对不起你。」

那时阿鸿才六岁，不知怎么也醒了，偷跑出来寻父母，我把小崽子扛回去，他软趴趴伏在我肩膀，「我要跟爹爹娘亲一起睡。」

我道好，把他放在我们的大床，床边摆着应煜的小摇篮。应鸿爱极了他的小弟弟，觉也不睡了，一味晃着摇篮贪看。

我与萧逐尘站在一旁看这兄弟俩，快要被可爱死了，果然孩子还是自家的好。

萧逐尘道：「但愿我们的孩子将来不必走我走过的路。」

我保证：「我绝不允许这种事发生。」

以后又有了德柔，三个孩子我们一视同仁，对待他们并无不同。

可是不是…… 正因为谁也不偏颇，反而才生祸端。

我不知道。

小说《皇后无情》 第2章 试读结束。