外面有了动静，刘磊无心再研究发展问题，他放下笔迈步向着房门走去。

“二公子，外面听起来很乱，暂时不要出去为好。”聂云连忙拦住刘磊，生怕外面有什么变故伤了他。

刘磊只好停下脚步，等着有人进来禀报。片刻后聂青回来了，他一脸惊喜得对着刘磊说道：“二公子，牛强回来了。”

“什么？牛强回来了？太好了，他的情况如何？”刘磊闻言大喜，殿后的人能回来就好，这样他也不用担心了。

聂青脸色变得铁青：“不算太好，牛强受了重伤，此刻正在医治，他是被外出巡逻的隘口兵丁抬回来的。”

“哦。”刘磊眉头紧皱问道：“其他人呢？”

聂青茫然得摇摇头：“不知道，只有牛强一个人回来了。”

“什么？”刘磊失声惊叫：“我们快去看看。”他披了件衣服，快步向着大门走去，聂氏兄弟只好跟了过去。

刘磊很快来到了厢房，这里被护卫们围得水泄不通，聂氏兄弟只好上前开辟道路。见到是刘磊来了，护卫们很自然得分开道路让他进去。

刘磊走入房中，发现石玉田和林外两个护卫正用金疮药给牛强治伤。全身是伤的牛强赤着上身，软弱无力得躺在床上，任由护卫们给他包扎伤口，楚风则站在旁边，皱眉看着有些神志不清的牛强，似乎在想着心事。

见到刘磊进来，楚风连忙让个位置：“二公子，牛强没有大碍，他身上都是皮外伤，包扎好修养一段时间便没事了。”

刘磊点点头，他上前看看牛强的确没什么事，这才抬头问道：“其他人在哪里？”

楚风摇了摇头：“全无音讯，恐怕是凶多吉少了。我问过那些巡逻兵丁了，他们只在路上发现了牛强，在他身边有十几个死人，不过都是盗匪。”

刘磊皱着眉头说道：“大家都散了吧，让牛强先修养，等他清醒了再问问其他人下落吧。”

看看仍旧昏迷不醒的牛强，刘磊叹了口气摇头走了出去。大家都劳累了很久个个困倦不已，现在天色已晚都被催着赶快休息。刘磊本打算躺下睡觉，结果却发现换了两个护卫在门口守卫。

刘磊眉头一皱起身问道：“你们两个打算站一夜吗？”他认得这两个护卫，乃是张扬和吴跃，皆是护卫之中的好手。

两人对视一眼，颇为惊讶得反问：“二公子有何事？平日在外不比家里安全，不都是如此吗？何况我们刚遭了盗匪劫掠，还是小心些得好。”

“就算保证我的安全，也不用在外面站一夜吧。下半夜湿气重，冻也冻坏了。”刘磊却不习惯有人给他站岗放哨。

“二公子不用挂心，我们常年习武身体强壮着呢，不会冻病的。”张扬却是毫不在乎。

刘磊则执意不肯：“就算不生病也不行，全都给我回去睡觉。”

“职责所在属下不能听命，楚伯再三吩咐，定要保护好二公子的安全。”吴跃比张扬死心眼多了，根本不给刘磊劝说的机会。

“那就进房里来，不要再外面冻着。”刘磊让开了门口。

“这……”两人对视一眼，却是谁也没敢动地方。

“这什么？屋里不是更贴身保护吗？这比外面强多了吧，否则我在屋子里若发生危险，你们也不知道。”刘磊摆摆手示意他们赶快进来，两人闻言感觉也有道理，只好走了进来，不过他们仍旧插手侍立在两侧。

刘磊不禁轻抚额头，这群护卫忠心是够了，就是有点死心眼，难道站在门旁的护卫会严密些吗？真是一群榆木脑袋。这次刘磊连解释的机会也不给他们，直接指了指侧面的小套房：“我去里面睡，你们在外面睡，这样保护不是一举两得？”

两人张口要说什么，刘磊却是摆摆手直接转到套房里去了，剩下张扬和吴跃面面相觑。

“张哥，现在怎么办？”吴跃苦笑着看向比他年纪大两岁的张扬。

张扬摊摊手：“还能怎么办？二公子体恤下属，那就别辜负了一番美意，还是睡吧。反正在外间睡着了也能听到动静，保证不会误事的。”吴跃点点头，只好将手中武器压在枕下，两人一反一正躺在床上闭目睡觉了。他们虽然没有任何交流，彼此之间却都想着同样的事情。二公子似乎长大了，知道体恤下属了，跟着这样的主子还真是好啊。

刘磊在套房里听了片刻，直到两人上床睡觉他才满意得点点头，也躺倒在套房那张有些窄的木板床上。这个房间很小，因为没有窗户，阳光常年照不进来，墙角还有股霉味，但刘磊却是毫不在意，很快便沉沉睡去了。

早上的时候刘磊被石玉田唤醒了：“二公子，牛强醒了。”

“醒了？”刘磊闻言一骨碌爬起来，穿好衣服就往外走去。石玉田看了看刘磊睡的套房，再看看外间同样凌乱的床铺，心中也是满满的暖意，这位二公子还真是体贴人啊。

刘磊到了牛强养病的房间，发现正有护卫扶着他喂粥。昨晚包扎后吃了药，现在又喝了粥，牛强的精神略好了些，见到刘磊进来他摇摇头不吃了：“二公子，在下有负使命。”

“别这么说，我们不是都安全脱险了吗？这都是你和兄弟们的功劳。”刘磊低声问道：“其他兄弟都在哪里？”

被刘磊问到其他人，这个铁塔般汉子竟然抽泣起来。他越抽泣越伤心，到最后居然哭得像个孩子：“是我有负二公子所托，没能把大家都带回来，我们途中遇到一股悍匪的截杀，其他兄弟全都死了。”

尽管早就估计到结果，但当牛强亲口说出的时候，在场的所有人还是倒吸一口凉气。站在旁边的聂青听得咬牙切齿：“我们要给兄弟报仇。”

“对，报仇。”其他人也纷纷附和，旁边的吴跃挥了挥拳头：“二公子，请准许我们去杀光那些盗匪，给死去的兄弟报仇。”

“胡闹。”楚风在旁边呵斥道，他也眼圈微红心中怒气勃发，却还知道轻重缓急，语气自然很严肃。

小说《乱清化学家》 第9章 重伤的牛强 试读结束。