刘家小姐骂过小木匠“liumang”之后，就再也没有来过工地，而随之而来的，是那小灶的伙食也变得不咋地了，原本隔三差五就能够吃到的油汪汪的红烧肉没了，变成了腊肉，而腊肉也没有多少，搀了太多蕨菜，吃起来没滋没味的。

这个让小木匠不由得怀念起了有刘家小姐在的日子。

事实上，在刘家的这段日子，对于自小就跟着师傅闯江湖、奔码头的小木匠来说，是难得的舒心时光。

特别是那小灶里面的伙食，更是让小木匠回味无穷。

毕竟从小以来，饥饿感就一直充斥了小木匠的记忆。

能够吃上肉，是他一直以来所认为的，最大的幸福。

不过他也的确是有婚约的，而且还是他师父帮忙定下的，所以就算是有大肥肉的诱惑，他也不敢违背。

毕竟，师父在他心中是天，是地，也是一切。

工地的生活，因为刘家小姐的离去而变得无趣，不过小木匠也省了不少心，全心全意地投入到了建房、营造的工作中，从天亮了就开始干，一直干到太阳下山，然后就跟着一帮工地里干活的乡民，去镇子东头的小河冲凉，有时来了性子，一个猛子扎下水去，能够半天都不用起来，赢得无数喝彩声。

小木匠跟人打成一片，而鲁大却显得有些高冷孤僻，他除了抽旱烟，还喜欢喝酒，每日收工，必会去镇上的酒铺买酒，喝个酩酊大醉，方才好入睡。

当然不管如何，鲁大喝酒，却绝不会误事。

这师徒二人的加入，将刘家新宅的营造进度推进得很快，让刘老爷开心不已。

刘家小姐生了几天气，大概是闲不住，又跑来了几次，而这回小木匠倒不会再说什么胡话，规规矩矩地做着事，问他什么，就应什么。

果然这刘家小姐一高兴，伙食供应的档次，就又上来了不少。

其间吴半仙来了几回，找鲁大闲话，他这人就是靠嘴皮子混饭吃的，养了一身“见人说人话，见鬼说鬼话”的本事，态度又恭谨，十分热情，鲁大也愿意跟他聊，没事儿还支一小板桌，弄点花生米喝酒。

这些天相处下来，两人仿佛故交。

来得多了，吴半仙碰到小木匠，也会找他聊，关心一下小木匠。

小木匠有点不太喜欢这个留着山羊胡的油滑老头，总感觉他的热情背后，有一丝说不清道不明的意味，但所谓“伸手不打笑脸人”，况且这位跟他师父又如此投缘，故而也是恭恭敬敬，不敢怠慢。

吴半仙知晓小木匠的手艺，特别感兴趣，告诉小木匠他的名声传开了，县里面的好多有钱人都知道，有人还托他问，说啥时候有空了，也帮着打点家具，工钱不是问题，木料也是上好的木头。

小木匠却道：这边儿的工期比较紧，而且师父跟刘老爷是有口头约定的，所以这边的事情忙完了，才会考虑去接别的活儿。

而且这些事情，还得问他师父，因为三道坎镇这边的事了，他师父或许就有了新的去处，不一定会留在这里。

听到这话儿，吴半仙叹息，不断说道：“可惜了，可惜了。”

他看向小木匠的眼神，宛如瞧一块无人识得的璞玉。

时间一点一点地过去，工程有条不紊地推进着，这天傍晚，晚霞漫天，小木匠弄完一座雕花太师椅之后，伸了一个懒腰，刚准备再找些活计，突然间鲁大走了过来，对他说道：“你去张记铺买个猪肘子来，再切半斤酱猪肝，一包花生米，另外再去得月楼沽一壶苞谷酒……”

小木匠很是意外，道：“镇上不行么？”

这张记铺和得月楼都在乾城县的县城里，离这地方还有十八里地，中间有一座山梁子，翻过去颇费些功夫，这会儿都傍晚时分，一来一回，都要到天黑去了。

鲁大横了小木匠一眼，给了他钱，然后说道：“叫你去你便去，啰嗦什么？”

小木匠虽然感觉自家师父今日的要求有些反常，却不敢违抗师命，穿上布鞋就准备走，而这个时候师父也张罗那些匠人、帮工放了工，这时间比平日里要早一些，乡人们都以为是监工大匠怜惜大家顶着烈日干活太过疲惫，心中感谢，出门又遇到了小木匠，几个相熟的年轻人便喊道：“十三，去河里游泳啊？快活去……”

小木匠摆手，苦笑着说道：“我得去县城给我师父买酒呢。”

有人关心道：“去县城？这么晚了还去县城，一来一回，天都黑沉沉了，不过镇子上不是有酒食的么，何必要去县上买？”

小木匠摇头道：“我师父吩咐的，我哪里知道？”

一个光头说道：“哎呀，你当这个徒弟，当真是辛苦呢。”

另外一个年轻人却羡慕地说道：“辛苦是辛苦，但能学真本事啊，鲁大师傅那本事倘若肯教我，别说叫我去乾城，就算是赶到潭州去，我也是愿意的呢。”

旁人笑道：“你个龟儿子倒是想呢，但像你这笨手笨脚的，人鲁大师傅干嘛要教你啊？你以为人人都像十三这般有天赋？”

又有人问：“十三，你师父真正的本事，是辟邪捉鬼呢，这些你学到没得？”

小木匠摇头道：“我师父不让我碰那一块，说做这等事的人忌讳太多，需要大气运来镇，我命薄，学不了这些的。”

有年长者叹息，说可惜了，可惜了。

小木匠与众人一起离开工地，然后顺着大路，朝着县城走去。

他是年轻人，天生一把子好力气，又曾跟着黔阳一个有名刀客熊草学过一门叫做“镇压黔灵”的刀法，半个练家子，虽然他师父以门规要求他不得与人争斗，但底子在，所以脚程快，健步如飞，倒也不会觉得太多疲惫。

天擦黑，他赶到了县城，乾城县是湘西辰沅道的道府，这儿有驻军的，所以晚上十分热闹，那张记铺和得月楼都没关门，小木匠买了酒食，不敢有半点耽误，又匆匆往回赶去。

到底是山路，回程的时候有些累了，而且天已经黑了，即便是借着月光，也不得不小心走路，脚程自然慢了下来。

小木匠担心回去晚了会被师父责骂，所以即便疲惫，还是咬牙坚持不停歇。

过东山梁子的时候，身后突然有马蹄声，小木匠回过头去，首先入眼的是两根火把，紧接着两个骑马的公人从道上飞驰而过，路过小木匠的时候，领头的那人还下意识地打量了一下他。

这人面相很凶，左脸有道疤，双目冒有精光，小木匠被他看一眼，仿佛被短剑刺在脸上一般，忍不住的心悸。

好在那人并不停留，与人骑马而过，只留下了背影，和远处那跳跃不定的火把。

出案子了？

小木匠有些不安，他忍不住加快了脚步，朝着三道坎镇的方向快步赶去。

他忍住疲惫，费尽力气，终于赶到了三道坎镇，站在高处往下望，瞧见灯火最通明的地方，却是刘家的新宅工地。

世间事，果然是怕什么就来什么。

当小木匠匆匆赶到了工地这儿时，发现外面围了一大圈的人，男女老少都有，满满当当，小木匠费力往里挤着，终于有人认出了他来，大声喊道：“监工大匠的徒弟来了，快让让。”

听到这话，立刻就有人让出了一条道来，小木匠终于能够往前走。

走进里圈，他瞧见边儿的木桩上栓着两匹马，想来就是半道上碰到的那两公人的。

他提着荷叶包裹的熟食和一坛子酒，继续往前走，这时大勇从里面走了出来，一把拽住他，冷声道：“走，去见公家。”

这会儿的大勇没有了平日里的客气，抓住小木匠的手很紧，铁箍一般。

这架势，有点儿像是怕人跑了似的。

小木匠几乎是被押着往里走，他有些惊讶，问大勇：“我师父呢？我师父呢？”

大勇没有回答，而是继续将他押着，过了工地前的工棚，小木匠发现了一个躺在血泊中的男人，那男人仰面朝上，半张脸都没了，脑浆子流了一地，但他还是认出了这人是刘家守夜的伙计。

死人了？

小木匠越发心惊，而大勇也把他押到了一片狼藉的工地现场，然后对着前面说道：“林官长，这人就是嫌犯鲁大的徒弟甘十三。”

小说《民国奇人》 第五章 嫌犯徒弟甘十三 试读结束。