今晚的酒宴萧鹤棠做东，来的都是些和萧家有瓜葛有背景的人物，作为长孙，萧鹤棠当仁不让成了一群客人当中最年轻的东道主。
随手接过药丸再伴着茶水一吞入喉，萧鹤棠捏了捏山根，让自己清醒几分，被热气熏开的眼珠黑得宛若一块稠墨，再看已经清净有神。
他回到那虚伪且盘综错杂的关系网中，老练地与人称兄道弟，左右逢源。
“鹤棠，往些年气盛轻狂，都说你是纨绔中的典型人物，我却是不信的，将来一定会大有作为啊。”
“借世伯吉言，典型到不敢当，也就是比旁的贪玩儿了些。”
与萧家是世交的长辈拍了拍萧鹤棠的肩，语重心长：“可不能再玩儿了，你的福气和前途还在后头呢。”
“是，亏得世伯们提携才有今日。”
“你啊，最会说这些好听的话……”
短暂的寒暄过后，一个个喝得醉意毕露的大人们坐上车马离开，等到最后一道影子消失在茫茫夜色，应酬了大半夜的萧鹤棠收起了吊儿郎当的笑：“告诉府里一声，太晚了，我在酒楼的厢房留宿，今夜就不回去了。”
手下提醒道：“可郎君，这个月来你回府次数还不到五次，老夫人说，再不回去，留少夫人独守空房，怕不好想。郎君要不还是回去一趟？”
萧鹤棠终于想起自己的过门妻子，他成婚早，这段亲事说起来有些渊源。
对方比他小，正是惹人疼的年纪，但他近来忙于正事，暂时无暇管理儿女私情，而且正事正在紧要关头，每回忙完已是深夜。
为了不必要的打扰，毁人清梦，萧鹤棠便选择在外住下了。
现在听手下传来的话，意思是他多日不在家，已经引起家里不满了。
连他亲祖母都发话了。
然而今夜宴席上，为了应付那帮老奸巨猾的世伯，哪怕是声名在外的浪荡子，萧鹤棠也开始不胜酒力，他喝得并不比任何人少，只有更多的份。
醉醺醺的，去了又有何用？
萧鹤棠说：“我不回府，是为了什么，还不是为了应酬。她不清楚，你们难道也不清楚？”
手下跟了他多年，自然知道他的筹谋，最近有了很大进展，岂能轻易放弃。
正事要紧，也不再劝。
接着请示：“那该如何回禀老夫人、少夫人，郎君什么打算，总要给个交代。”
“我会回去的，不过不是现在。”
眼看到了夜深人静的地步，河上船家也吹熄了灯笼调转船头，方才还歌舞升平的河面，在刹那间昏暗了一半。
萧鹤棠俊眉一蹙，压制住体内翻滚的酒气，说：“等天亮了再出发，若无意外，晌午前便能抵家。”
寂静漆黑的街头，得了准信的手下孤身策马前往萧府。
冬夜的寒冷，使人习惯了缩手缩脚，庭院深深，驻守在内宅门外的仆人抱着手，烤着火炉，等来了进屋传讯的机会。
想不到这么晚了，少夫人的院子里还亮着灯，不知是枕边无人，还是忧思过度，竟也没睡，而远处的绿萼梅开了满树，像人一样，孤零零的，呆立在庭中央。
把手下派回去的萧鹤棠独自走进酒楼的厢房，他算是这里的常客了，庸都郡内最大最阔气的酒家是他用来宴客交际的地方，挥金如土，尽显阔绰。
卧房内一尘不染，金猊炉被提前点上袅袅香烟。
这里好比春日般温暖，地上铺满柔软的毛毡，光脚上去仿若踩在云端，周围的名贵玉器、花鸟字画，像风月场里多开了家书院，硬要在奢靡中熏陶出几分内涵，十足地符合了一个纨绔子该有的审美。
随意找了一张软榻躺下，萧鹤棠衣襟半开，露出肌肉线条分明的胸膛，乌发如墨，似还惦记着萧府里的人和事，微醺的眼半凝着不远的火炉，直到视野模糊，被困意侵染才沉睡过去。
然而这样的安定在天亮后，随着手下的回归让短暂的祥和烟消云散。
急促的敲门声唤醒萧鹤棠，他敏捷地翻身下榻，抵着宿醉后带来晕眩感的脑子将门打开，冷声问：“什么事？”
昨夜去了萧家的手下急切道：“郎君，不妙了，老夫人请你速速归家，少夫人她——她要和离！”
